Ao centro, Maria Esther Bueno recebe Diploma de Gratidão da Cidade de São Paulo das mãos do vereador     Foto: André Bueno

DA REDAÇÃO

Aos 75 anos, Maria Esther Bueno —maior referência do tênis feminino do Brasil — recebeu a Medalha Anchieta e o Diploma de Gratidão de São Paulo das mãos do vereador Andrea Matarazzo (PSDB), proponente da homenagem que ocorreu na noite desta segunda-feira (13/10) no Plenário 1º de Maio da Câmara Municipal.

Eu estou muito contente, mesmo porque sou de São Paulo, nasci e comecei a jogar aqui, minha família sempre morou na cidade, estou recebendo uma homenagem na minha casa, na presença dos meus amigos que vieram prestigiar. Eu estou muito feliz, revelou a homenageada.

A tenista venceu 19 torneios de Grand Slam (os torneios mais importantes da modalidade), dentre os quais sete na categoria simples, onze nas duplas e um na modalidade mista. Em vinte anos de carreira, colecionou 589 títulos internacionais durante os anos 50,60 e 70 e ganhou 3 torneios de Wimbledon (1959,1960 e 1964).

Com um currículo tão recheado de títulos, sua história deve ser preservada, em especial, pela sua cidade natal, explicou Luis Sales, secretário adjunto de Esportes da prefeitura.  Maria Esther está imortalizada em São Paulo com uma estátua na entrada do Centro Esportivo de Lazer Tietê (antigo Clube de Regatas Tietê, onde Maria Esther começou a jogar tênis) em um movimento clássico no qual ela salva uma bola. Também mantemos fotos e recortes de jornais da época em que ela atuava, sempre com o intuito de preservar a história e de explicar para os jovens que não conhecem qual a importância dela para o esporte, pontuou Sales.

Eu tive a sorte e o prazer de presenciar algumas conquistas da Esther, inclusive em 67 e 68 quando ela venceu em Wimbledon. Naquela época, era um orgulho enorme vê-la como melhor jogadora do mundo. O seu legado é muito bonito e com certeza abriu muitas portas pra todos que praticaram o esporte profissionalmente, comentou Fernando Gentil, ex-tenista profissional.

É uma homenagem simples, mas é a mais importante homenagem que a Câmara Municipal e a prefeitura pode lhe fazer. Eu sou o propositor deste ato, entretanto, todos os vereadores dessa casa assinaram com muito carinho e respeito essa homenagem, finalizou Matarazzo.

Tenista analisa cenário do tênis no Brasil

Maria Esther Bueno ainda não se aposentou, a multicampeã faz questão de dizer que ainda pratica o esporte, mesmo aos 75 anos. Eu ainda estou em plena atividade, não disputo torneios, mas eu faço bastante exibições com tenistas da atualidade, por exemplo, Roger Federer, Rafael Nadal, enfim, não sou uma ex- tenista (risos).

Esther, que também atua como comentarista de tênis em um canal de esporte, analisou com otimismo o atual cenário do tênis nacional. O tênis muda sempre, não podemos comparar épocas, o tênis está sendo bem difundido no Brasil e na América Latina com alguns torneios novos que estão surgindo, ou seja, é um cenário de esperança, disse.

Ela também se mostrou orgulhosa com o recente retorno do Brasil ao grupo mundial da Copa Davis. Eu acho que foi um grande passo, a Espanha veio como grande favorita, apesar dos desfalques (Rafael Nadal e David Ferrer, principais tenistas espanhóis não disputaram), as pessoas não acreditavam muito nos nossos jogadores, apesar dos duelos terem sido aqui em São Paulo, mas foi uma grande vitória. Ninguém imaginava que a Espanha iria para a segunda divisão, comemorou.

(13/10/2014 21h30)