Conselheiro Antonio da Silva Prado

A escultura em bronze, feita pelo artista e professor ítalo-brasileiro Amadeu Zani, homenageia o agricultor, empresário, político e jornalista Antônio da Silva Prado, que em 1898 tornou-se o primeiro prefeito paulistano.

Prado nasceu na cidade de São Paulo em 25 de fevereiro de 1840. Formou-se em ciências jurídicas e sociais em 1861, na Faculdade de Direito do Largo de São Francisco, e quatro anos depois iniciou sua carreira política, como deputado provincial (o equivalente, hoje, a deputado estadual). Foi vereador, deputado federal, senador e, durante o Império, ministro de duas pastas: Agricultura e Estrangeiros (atual Ministério das Relações Exteriores). Em 1888, recebeu de d. Pedro II o título de conselheiro do Império (daí o título da obra).

Aceitou a inclusão de seu nome na chapa que concorreria à Câmara Municipal de São Paulo no triênio 1899-1901 e foi eleito. Como a Lei nº 374, de 29 de novembro de 1898, suprimiu a intendência e instituiu o cargo de prefeito municipal, foi escolhido pelos próprios integrantes da Câmara Municipal para o cargo por ter sido o vereador mais votado pela população. Empossado em 7 de janeiro de 1899, foi o primeiro a receber o título de prefeito na República. Várias vezes reconduzido ao cargo, permaneceu na prefeitura por 12 anos. Em fins de 1910, ao término de seu mandato na prefeitura, resolveu deixar a vida pública. Faleceu no Rio de Janeiro em 23 de abril de 1929.

O autor da obra, Amadeu Zani, nasceu em Rovigo, Itália, em 1869, e veio para o Brasil em 1887, fixando-se em São Paulo. Estudou na Academia de Filippo Colarossi, em Paris, e na Academia Rafael Sanzio, em Roma. Professor do Liceu de Artes e Ofícios de São Paulo, foi um dos fundadores da Academia de Belas-Artes de São Paulo. Entre suas obras, estão a “Glória Imortal aos Fundadores de São Paulo”, instalada no Pátio do Colégio, “Verdi”, no Anhangabaú, considerada pelo artista sua melhor obra, e “Alfredo Maia”, na Praça Fernando Prestes, além de várias esculturas no Cemitério da Consolação. Faleceu em Niterói (RJ) em 1944.

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Amadeu Zani, Conselheiro Antonio da Silva Prado, s.d., Bronze, 60 x 55 cm